Σαν σήμερα, στις 15 Αυγούστου 1969, ξεκίνησε το Γούντστοκ, το θρυλικό μουσικό φεστιβάλ που έμελλε να σημαδέψει μια ολόκληρη γενιά και να μείνει στην ιστορία ως το απόλυτο σύμβολο της ειρήνης, της αγάπης και της ελευθερίας. Το φεστιβάλ έλαβε χώρα στην αγροτική περιοχή του Bethel, στη Νέα Υόρκη, και συγκέντρωσε περισσότερους από 400.000 ανθρώπους σε μια γιορτή που συνδύασε τη μουσική με την κοινωνική αντίσταση.
Γνωστό και ως «3 Days of Peace & Music», το Γούντστοκ φιλοξένησε μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της μουσικής σκηνής της εποχής, όπως οι Jimi Hendrix, Janis Joplin, The Who, και Santana. Αν και είχε σχεδιαστεί ως μια εμπορική εκδήλωση, εξελίχθηκε σε μια μαζική εκδήλωση με έντονο πολιτικό και κοινωνικό περιεχόμενο, καθώς τα ιδανικά της αντίστασης στον πόλεμο του Βιετνάμ και της ανεκτικότητας απέναντι στις πολιτιστικές και κοινωνικές διαφορές κυριάρχησαν.
Το Γούντστοκ έγινε σημείο αναφοράς για τη γενιά των ’60s, γνωστή ως η γενιά των χίπις, και αποτέλεσε το αποκορύφωμα της αντικουλτούρας της εποχής. Η εικόνα χιλιάδων νέων που χορεύουν, τραγουδούν και μοιράζονται ιδέες μέσα στη λάσπη, κάτω από τον ήλιο και τη βροχή, αποτελεί μέχρι σήμερα το σύμβολο της αλληλεγγύης και ειρήνης.
Παρά τα τεχνικά προβλήματα και την αρχική αβεβαιότητα για το πώς θα εξελιχθεί η εκδήλωση, το Γούντστοκ έκλεισε θριαμβευτικά με την εμβληματική εμφάνιση του Τζίμι Χέντριξ, ο οποίος έπαιξε μια αξέχαστη διασκευή του «The Star-Spangled Banner», μετατρέποντας τον αμερικανικό εθνικό ύμνο σε ένα αντιπολεμικό μήνυμα.
Αν και έχουν περάσει πάνω από πέντε δεκαετίες, το Γούντστοκ συνεχίζει να εμπνέει και να ζει στη μνήμη μας ως μια στιγμή που αποτύπωσε την ουσία μιας εποχής και την δύναμη της μουσικής να ενώνει και να αφυπνίζει συνειδήσεις.